Hoje vou contar a história do Edifício Joelma, de São Paulo, que pegou fogo e matou 187 pessoas, deixando mais de 300 feridos.

Sua construção foi iniciada em 1969, ficando pronto em 1972. Por estar localizado na Avenida Nove de Julho, em frente a Praça das Bandeiras, no coração da Cidade de São Paulo, despertou o interesse do antigo Banco Crefisul que alugou o prédio assim que o mesmo foi finalizado.

Ele possuía 25 andares, entretanto, as atividades bancárias eram exercidas do andar doze pra cima; os demais andares funcionavam como estacionamento. Ao todo, o Banco contava com mais de 700 funcionários.

Na manhã do dia 1 de fevereiro de 1974, às 8h45min, um dos funcionários do 12º andar relatou ter sentido cheiro de fiação elétrica queimada e questionou seus colegas a respeito.

Todos estavam sentindo o mesmo cheiro. O funcionário então, foi buscar um extintor, mas, quando voltou deparou-se com o andar pegando fogo.

Enquanto alguns funcionários do 12º andar conseguiram descer antes do fogo se alastrar até as escadarias, os demais ficaram para tentar avisar os andares de cima sobre o incêndio e acabaram presos no 12º.

O elevador funcionou por poucos minutos; 13 pessoas entraram, mas não conseguiram sair. Em poucos minutos o elevador foi atingido pelo fogo que alastrou ao 25º andar.

Naquela época era comum as cortinas serem de juta (altamente inflamável), os móveis em madeira e no piso usar-se carpete; ou seja, tudo que alimenta o fogo.

Além disso, não existia escada de emergência lateral, portas corta fogo, brigada de incêndio e extintores suficientes.

A mangueira de incêndio não estava ligada ao sistema hidráulico do prédio e a elétrica do prédio estava totalmente sobrecarregada por serem péssimas. Como não tinha como descer, o instinto de sobrevivência fez com que os funcionários subissem andar acima para se proteger do fogo.

Antes mesmo do corpo de bombeiros chegar, às 9h da manhã, quatro pessoas já haviam se jogado das janelas do prédio.

As escadas do corpo de bombeiros chegavam até o 15º andar e algumas pessoas conseguiram ser resgatadas.

Por volta das 10h da manhã, helicópteros particulares tentaram resgatar as pessoas, mas não conseguiram, sem um heliporto era impossível chegar muito perto sem correr o risco de explodir.

O único helicóptero que de fato conseguia chegar perto e efetuar o resgate era um modelo da FAB que resistia ao calor e ajudou muito no processo.

Por volta das 11h da manhã, cerca de 80 pessoas haviam sido resgatadas e outras 30 acabaram se jogando do prédio em chamas, em meio ao desespero.

Nas ruas próximas ao edifício, haviam dezenas de espectadores e alguns curiosos tentaram furar as limitações impostas pelo corpo de bombeiros e polícia para ver mais de perto os corpos no chão, e, a cavalaria teve de ser acionada para que a população não ultrapassasse o perímetro.

Às 15h as buscas por vivos chegou ao fim e os corpos (187) começaram a ser retirados.

Nessa procura, encontraram o elevador todo derretido, devido ao calor, e 13 corpos carbonizados dentro dele.

O curioso da história é que esses corpos NUNCA foram reclamados ou identificados.

No dia 10 de abril de 1975, o gerente-administrativo da Crefisul, o proprietário da empresa Termo Clima — companhia que cuidava da parte elétrica do prédio  — e mais três funcionários (eletricistas) foram condenados de 2 a 3 anos de prisão, por serem réus primários.

Entretanto, entraram com recurso e no fim, ninguém pagou pelo crime.

A lenda das TREZE ALMAS do edifício Joelma

As treze pessoas encontradas no elevador foram sepultadas, lado a lado, no Cemitério São Pedro, zona oeste de São Paulo.

Alguns dias mais tarde, algumas mulheres que estavam fazendo uma oração na capela, próxima a lápide, ouviram um choro, chamaram um funcionário do local — que também ouviu — e, começaram a procurar de onde vinha.

Constataram que vinha exatamente do local onde havia sido enterrado os treze corpos.

Uma das mulheres, desesperada, jogou a água da sua garrafa na “maquete” do Joelma, que fica junto a lápide e o choro cessou.

A história se espalhou e o local acabou tornando-se lugar de “milagres”. Várias pessoas, até hoje vão até a lápide para fazer pedidos, levar flores e jogar água nos treze túmulos.

Quanto ao edifício Joelma, há vários relatos de vozes, risadas, conversas, gritos e gavetas sendo abertas e fechadas dentro do Joelma, após a revitalização.

Inclusive, muitos atores que participaram do filme “Joelma, 23º andar”, que conta a história da tragédia, dizem terem ouvido e visto formas estranhas andando pelo prédio durante as gravações.

LOCAL DA CONSTRUÇÃO DO EDIFÍCIO JOELMA

Em 1948, no terreno onde posteriormente foi construído o Edifício Joelma, estava localizada a casa da família Camargo; uma família abastada composta por quatro pessoas: a mãe, Benedita Camargo, 56 anos; o filho Paulo Camargo, 26 anos e as filhas, Maria Antonieta e Codélia, 23 e 29 anos.

Após a morte do marido, Benedita investiu grande parte do dinheiro guardado na carreira acadêmica do filho, como químico, apostando todas as fichas no filho mais velho, afinal, um dia o dindin acabaria mas seu filho conseguiria sustentar a vida tranquila da família.

Paulo trabalhava como professor assistente na USP e tinha um futuro promissor. Entretanto, seus comportamentos mudaram após a família não aceitar seu namoro com uma garota pobre que já havia perdido a virgindade.

No dia 5 de novembro, Paulo saiu anunciando pra geral que ele, a mãe e as irmãs haviam feito uma viagem ao Paraná e no meio do caminho haviam sofrido um acidente, e obviamente, apenas ele havia sobrevivido.

A comunidade começou a achar estranho o fato de não ter saído o obituário nos jornais — coisa comum na época  — e a frieza dele ao contar o ocorrido.

Começaram a surgir vários questionamentos das pessoas ao seu redor e no dia 23 de novembro a polícia passou a enxerga-lo como um suspeito.

Começada a investigação, a polícia foi até a casa da família para interrogá-lo e ao entrarem na propriedade sentiram um cheiro forte que vinha do poço da casa.

Enquanto a polícia se aproximava do poço, Paulo fingiu precisar usar o banheiro, foi pra dentro da casa e se matou com um tiro no peito.

Mais tarde a polícia encontrou os corpos da mãe e irmãs de Paulo, dentro do poço. Além das quatro mortes, um dos polícias que ajudou na retirada dos corpos de dentro do poço também acabou falecendo, dias depois, de infecção cadavérica.

 

O terreno ficou desapropriado por um tempo até que a empresa que construiu o edifício Joelma o comprou, mas, a história do fim da família Camargo era tão pesada e viva na memória das pessoas, que a empresa mudou o ponto de onde seria a entrada do prédio para que o edifício não tivesse o mesmo número da casa da família e assim não ser associado.

Fato é que a energia do local já era pesada mesmo antes da tragédia que acometeu a família Camargo, afinal, acredita-se que ali, na mesma localização do Edifício Joelma e da casa dos Camargo, havia um pelourinho onde muitos escravizados foram castigados até a morte.

Hoje em dia o edifício Joelma possui outro nome: Edifício Praça da Bandeira (prédio comercial).